Connaissez-vous la Rioja? Cette ville, capitale de la province du même nom est particulièrement peu peuplée, mais elle vaut pourtant le détour. Argentine-info fait le point sur les attraits de cette ville.

Province de la Rioja. Source Pinterest

La Rioja : point de départ pour découvrir les parcs d’Ischigualasto et de Talampaya

Capitale de la province La Rioja, la ville coloniale est cependant connue pour son rythme de vie paisible voir même indolent, dû à l’accablante chaleur qui y règne l’été.

Dans cette région prédominent les reliefs montagneux avec peu de végétation sans la présence d’un cours d’eau permanent. Son économie est pourtant basée sur l’agriculture, sous irrigation artificielle, avec la production de vignes et d’oliviers principalement.

Longtemps base arrière touristique pour découvrir les parcs nationaux d’Ischigualasto et de Talampaya, elle a aujourd’hui été supplantée par San Agustín del Valle Fertíl et Villa Unión.
Si vous y faites escale cependant, profitez-en pour découvrir les monuments coloniaux du centre. De même, la situation de la ville offre un panorama très beau sur la sierra de Velasco.

Histoire

Avant la conquête espagnol, ce territoire était principalement celui des Diaguitas.

Juan Ramirez de Velasco, alors gouverneur de Tucumán, fond la ville de la Rioja en 1591 sous le nom de Todos los Santos de la Nueva Rioja. La Rioja compte aujourd’hui quelques 180 000 habitants.

Une série de tremblements de terre touchèrent la ville au cours des siècles. Ceux-ci ont alors détruit la plupart des monuments et vestiges coloniaux.

À voir – À faire à la Rioja

  • Place 25 de Mayo : Palmiers et orangers entourent cette place centrale. Elle se situe à l’endroit exact où l’on fonda la ville.
  • Cathédrale Saint Nicolas de Bari : c’est l’église la plus importante de la région. Elle est de style byzantin et date de 1899. San Nicolás de Bari est le saint patron de la ville, célèbre pour sa vie de missionnaire en Turquie.
  • Couvent de Santo Domingo : Sa jolie église en pierres apparentes est la plus ancienne du pays. Les Amérindiens l’ont en effet construite en 1623, à la demande des Dominicains. Elle a cependant été en partie détruite par un séisme en 1894.
  • Musée Inca Huasi : La collection regroupe près de 7700 pièces archéologiques et paléontologiques. A travers ce véritable fouillis aussi poussiéreux qu’intéressant, vous trouverez notamment des étoffes indiennes, des crânes et des ossements, des urnes, des amulettes, des arcs et des flèches et même, une peau de boa !

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